Орден Отечественной войны учрежден Указом Президиума Верховного Совета СССР от 20 мая 1942 г. Этим же указом утверждены Статус и описание ордена. В дальнейшем в описание ордена были внесены некоторые изменения Указом Пpезидиума Верховного Совета СССР от 19 июня 1943 г., а в Статус ордена – Указом Президиума Верховного Совета СССР от 16 декабря 1947 г. В числе первых орденом Отечественной войны I степени Указом Президиума Верховного Совета СССР от 2 июня 1942 г. были награждены воины артиллеристы капитан Криклий И.И., младший политрук Стаценко И.К., старший сержант Смирнов А.В., отличившиеся в ожесточенных боях с немецко-фашистскими захватчиками на харьковском направлении, и другие военнослужащие. Всего было произведено около 350 тысяч награждений орденом Отечественной войны I степени. Среди первых награжденных орденом Отечественной войны II степени (Указ Президиума Верховного Совета СССР от 2 июня 1942 г.) были также воины-артиллеристы, отличившиеся в боях на харьковском направлении: сержанты Жарко С.Т., Немфира М.Г., Нестеренко П.В., рядовые Григорьев Н.И., Кулинец А.И., Петрош И.П. Всего орденом Отечественной войны II степени было награждено более миллиона генералов, адмиралов, офицеров, старшин, сержантов, солдат и матросов Советской Армии и Военно-Морского Флота, а также партизан, действовавших в тылу врага. Знак ордена Отечественной войны I степени представляет собой выпуклую пятиконечную звезду, лучи которой покрыты рубиново-красной эмалью. Звезда наложена на золотую пластину, выполненную в виде расходящихся лучей и, также, имеющую форму пятиконечной звезды. Лучи золотой пластины располагаются между лучами рубиново-красной звезды. В центре звезды (с лицевой стороны ордена) – круглая пластинка, покрытая рубиново-красной эмалью и окаймленная пояском из белой эмали. На пояске – надпись "Отечественная война" и золотистая звездочка в нижней части пояска. В центре круглой пластинки на рубиново-красную эмаль наложены золотистые серп и молот. Из-за рубиново-красной пятиконечной звезды выступают и располагаются на фоне золотых лучей скрещенные винтовка и шашка. Изображения винтовки и шашки оксидированы. На оборотной стороне орденского знака имеются нарезной штифт и гайка, при помощи которых орден крепится к одежде. Знак ордена Отечественной войны II степени отличается от знака ордена Отечественной войны I степени тем, что рубиново-красная звезда наложена на серебряную пластину в виде расходящихся лучей, расположенных между лучами звезды, покрытой эмалью. Все остальные детали аналогичны. Размер орденского знака между концами противолежащих лучей рубиново-красной и золотой (серебряной) звезды составляет 45 мм. Длина изображений винтовки и шашки 45 мм. Вместо орденских знаков ордена Отечественной войны награжденный имеет право носить планку с орденскими лентами. Ленты установлены следующих образцов: к ордену Отечественной войны I степени – шелковая муаровая цвета бордо с одной продольной красной полоской шириной 5 мм посредине; общая ширина ленты 24 мм; к ордену Отечественной войны II степени – шелковая муаровая цвета бордо с двумя продольными полосками красного цвета по краям; общая ширина ленты 24 мм, ширина красных полосок 3 мм каждая.

Учрежден Постановлением Президиума ЦИК СССР от 6 апреля 1930 года. Награждение производилось за личное мужество и отвагу в боях, отличную организацию и умелое руководство боевыми действиями. Впоследствии орден Красной Звезды вручался за выслугу лет, чем был сильно обесценен именно как военный орден. Позднее награждения за выслугу лет отменили. Первым кавалером ордена Красной Звезды стал Маршал Советского Союза В.К. Блюхер. Ему был вручен знак № 1. Орден Красной Звезды имеет богатую, насыщенную подвигами историю. Орденом Красной Звезды произведено около 4000000 награждений.

Медаль «За боевые заслуги». Первая советская медаль как общегосударственная награда была учреждена Указом Президиума Верховного Совета СССР от 24 января 1938 года – к 20-летию Красной Армии. По статуту право на ее получение имели все лица кадрового командного и начальствующего состава Рабоче-Крестьянской Красной Армии и Военно-Морского Флота, прослужившие к 23 февраля 1938 года 20 лет в ее рядах, а также имеющие особые заслуги перед Родиной участники гражданской войны. Известен пробный вариант этой медали с изображением стоящего на посту воина РККА на фоне танка, пушки, боевых кораблей и самолетов. Но первоначальный вариант рисунка был заменен новым, где красноармеец стреляет из винтовки, поскольку в то тревожное время фигура бойца должна была символизировать именно готовность к отражению нападения врагов, а не пассивное ожидание в обороне. Медаль «За боевые заслуги» была учреждена Указом Президиума Верховного Совета СССР 17 октября 1938 года и вручалась военнослужащим и гражданским лицам, которые «в борьбе с врагами Советского государства своими умелыми, инициативными и смелыми действиями, сопряженными с риском для их жизни, содействовали успеху боевых действий на фронте». В описании к медали «За боевые заслуги» указано: Медаль «За боевые заслуги» круглая, диаметром 31 мм. На лицевой стороне в верхней части – надпись «СССР». Ниже, посередине медали, – надпись в три строки «За боевые заслуги». Ниже надписи помещено изображение скрещенных винтовки со штыком и шашки. Вдоль края лицевой стороны медали – выпуклый ободок шириной 1 мм. Оборотная сторона медали гладкая, без надписей и изображений. В верхней части медали имеется ушко, которым медаль при помощи кольца соединена с металлической пятиугольной колодкой, обтянутой лентой, установленной для медали «За боевые заслуги». Лента к медали «За боевые заслуги» шелковая муаровая шириной 24 мм серого цвета, вдоль краев ленты – полоски золотистого цвета шириной 2 мм. Первоначально медаль крепилась к прямоугольной колодке, обтянутой красной лентой. Медаль «За боевые заслуги» учредили во время боев у озера Хасан. Были награждены более тысячи отличившихся красноармейцев и командиров. Всего до начала Великой Отечественной войны 1941 – 1945 годов были награждены медалью «За боевые заслуги» более 21 тысячи человек. В годы борьбы с фашистскими захватчиками этой наградой были отмечены миллионы советских людей.